Schmetterling mit Werbelogo?

Schmetterlinge mit fluoreszierenden Werbelogos auf den Flügeln könnten bald Wirklichkeit werden. Forscher haben die Insekten genetisch verändert.

Buffalo - Die britische Zeitung "Telegraph" befürchtet, dass Schmetterlinge zu Werbezwecken missbraucht werden könnten. Anlass ist die Studie eines deutsch-amerikanischen Forscherteams, die im Fachblatt "BMC Developmental Biology" veröffentlicht wurde.

Die Forscher hatten Schmetterlinge der Art Bicyclus anynana genetisch verändert, sodass sie ein fluoreszierendes Protein produzierten. Das zugehörige Gen stellten die Wissenschaftler unter die Kontrolle eines "Hitzeschock-Promotors" - das ist eine DNA-Sequenz, die Gene abhängig von der Temperatur an- oder abschalten kann. Mit einem Laser konnte das Team um Antonia Monteiro von der Universität Buffalo die Zellen erwärmen, sodass sie fluoreszierende Muster erzeugten. Sogar die Umrisse eines Schmetterlings ließen sich auf den Flügeln abbilden. Werbezwecken diente diese Forschung allerdings nicht: "Wir haben ein Werkzeug entwickelt, mit dem die Funktion von Genen untersucht werden kann", sagte Diane Ramos, eine der Autorinnen der Studie.

Monteiras Team will die Bildung von Mustern auf Schmetterlingsflügeln erforschen. Doch das Lasersystem könne leicht an alle möglichen Organismen und Fragestellungen angepasst werden. "Es ist die erste Anwendung von Laserinduktion bei größeren Zellgruppen", schreiben die Forscher. Damit sei die Technik auch für Evolutionsgenetik und Entwicklungsbiologie geeignet.

Artikel erschienen am 22.11.2006

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