Uma nova simulação por computador permite recriar a evolução das
borboletas, através das alterações sofridas nos padrões das asas destes
insectos, noticiou hoje a "Nature" online.
O programa, chamado "Ancient Wings", poderá ajudar os
investigadores e professores a explorar a evolução, explica a sua
criadora Antónia Monteiro, da Universidade de Nova Iorque em Buffalo.
"Não se pode voltar atrás no tempo mas podemos ver o que provavelmente
terá acontecido", disse.
Monteiro estuda um grupo de borboletas africanas chamadas Bicyclus.
"Podemos
encontrar 30 espécies diferentes numa pequena área de floresta, todas
com padrões de asas ligeiramente diferentes. Mas desconhece-se
totalmente o que estes padrões querem dizer".
A equipa da
investigadora recolheu padrões de asas de 54 espécies de Bicyclus e
construiu uma árvore familiar que mostra como as diferentes espécies
estão relacionadas, usando sequências de ADN das borboletas.
O
programa abre uma janela sobre os 15 milhões de anos de evolução e
revela que algumas das espécies mais semelhantes chegaram aos seus
padrões através de caminhos muito diferentes. O "Ancient Wings" permite
ver como o tamanho e posicionamento dos padrões de cada espécie
evoluiram.
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O programa permite ver como o tamanho e posicionamento dos padrões de cada espécie evoluíram
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